EEUU | Alabama propone tipificar como delito interrumpir un servicio religioso

En Alabama fue aprobado por la Cámara de Representantes del estado un proyecto de ley que pretende convertir la interrupción de los servicios religiosos en un delito grave.

La medida, conocida como Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 363, fue aprobada por la cámara baja el martes en una votación de 75 a 27 y se dirigirá al Senado estatal controlado por los republicanos.

Según el texto jurídico, una persona “comete el delito de interrupción de un servicio de culto” si “a sabiendas” ingresa a un “edificio de la iglesia con la intención de interrumpir el servicio de culto” y “participa en una protesta ilegal, disturbios o conducta desordenada dentro del edificio de la iglesia” o “de otra manera participa en el acoso de cualquier participante individual en el servicio de culto; u obstruye el ingreso o la salida al edificio de la iglesia o la propiedad de la iglesia”.

Las consecuencias sobre “una segunda o subsiguiente violación, será culpable de un delito grave de Clase C y cumplirá una pena mínima obligatoria de cinco años de prisión”.

La aprobación del proyecto de ley se produce después de que unos manifestantes irrumpiieran el mes pasado en un servicio dominical de Cities Church , una congregación bautista del sur en Minnesota.

Los protestantes exigieron la renuncia de un pastor que también se desempeña como agente federal de inmigración (ICE), lo que provocó un intenso debate nacional y cargos por delitos graves federales para algunos involucrados en la protesta.

El representante republicano Greg Barnes, patrocinador del proyecto de ley, dijo que la legislación propuesta era “un proyecto de ley que protege a todas las religiones, no solo a las iglesias, sinagogas, etc.”.

«Nadie tiene derecho a interrumpir un servicio religioso e infringir el derecho de sus conciudadanos a practicar su culto libremente», dijo Barnes en una declaración, citada por Alabama Political Reporter , y agregó que la protesta en Minnesota fue un «comportamiento inaceptable y repugnante» que no será «tolerado» en Alabama.

Sin embargo, el representante demócrata Sam Jones se encuentra entre los críticos de la legislación de Alabama, afirmando que convertir la interrupción de los servicios religiosos en un delito grave es «exagerado».

Por su parte, la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión , un grupo no partidista que defiende la libertad de expresión, ha aclarado que la Primera Enmienda no protege a los manifestantes que interrumpen los servicios religiosos.

«No existe el derecho amparado por la Primera Enmienda a entrar en un lugar de culto y participar en una conducta que, en efecto, interrumpa un servicio religioso, ni siquiera como parte de una protesta», escribió Samuel J. Abrams, miembro de la junta directiva de FIRE. «Tampoco nadie tiene derecho a permanecer en una propiedad privada después de que su propietario o sus representantes autorizados le hayan pedido que se retire».

Un legislador republicano de California también presentó este mes un proyecto de ley que permitiría que quienes interrumpan servicios religiosos sean acusados de un delito grave según la gravedad de la infracción. Es poco probable que el proyecto de ley se apruebe en la Legislatura californiana, controlada por los demócratas.