Este 2026 se cumplen 54 años de la publicación de la famosa fotografía de Nick Ut en la que una niña desnuda huye llorando de un bombardeo estadounidense durante la Guerra de Vietnam.
Esa pequeña es Kim Phuc Phan Thi, que entonces tenía 9 años. Aparece corriendo hacia la cámara completamente desnuda porque el napalm —una sustancia inflamable empleada con fines militares para cargar bombas incendiarias y lanzallamas— había consumido su ropa.
Rodeada de otros niños aterrorizados, Phuc grita y llora, con el cuerpo quemado, mientras huye por una carretera. Tras ella avanzan varios soldados y, al fondo, se alza una enorme nube de humo producto del bombardeo. Nick Ut, fotógrafo de Associated Press, inmortalizó el momento y también la asistió en medio de la tragedia, llevándola al hospital y salvándole así la vida.
.jpg "Kim Phuc, ‘la niña del napalm’: ‘Oraba por mis enemigos cada día’")
Después del ataque pasó catorce meses hospitalizada. Al volver a casa, su padre le enseñó la imagen que se convirtió en uno de los símbolos más icónicos del siglo XX pero para ella fue durante años una carga añadida al dolor de la guerra porque le hizo ser utilizada y perder su privacidad.
En una etapa de su vida, Phuc conoció a Cristo, y más de medio siglo después, aquella niña vietnamita -con ahora 63 años- recorre el mundo para promover la paz y el perdón.
Kim Phuc Phan Thi es actualmente embajadora de Buena Voluntad de la UNESCO, autora del libro Fire Road y fundadora de The Kim Foundation International. Recientemente participó en Women NOW 2026, el principal congreso europeo sobre liderazgo femenino que el grupo Vocento organiza en Madrid.
Al ser una figura pública durante años, Kim suele contar la historia detrás de la icónica fotografía, pero también habla de su conversión al cristianismo y como esa decisión la ayudó a enfrentar los retos de la vida.
“Sufrí mucha violencia y había mucho odio y mucha ira. Recuerdo con sinceridad que muchas veces quería quitarme la vida. No quería vivir más. No tenía esperanza ni alegría ni futuro. Cuando cumplí los 19 años me preguntaba: ¿por qué yo?, ¿por qué no morí cuando lanzaron la bomba?, ¿por qué tengo que sufrir tanto? No hice nada malo”, contó al diario ABC.
Luego de eso, Phuc explicó que cierto día leyó el Nuevo Testamento en una biblioteca. “Al leer me cautivó aquella frase de Jesús: ‘Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen’. Me marcó. Así que empecé a orar y a desarrollar esa actitud. Y cuanto más oraba, mejor me sentía. No fue de la noche a la mañana, pero adquirí una base”, dijo.
En su estancia en Madrid, también habló de Juan 14:6, cuando Jesús dice que ningún hombre puede llegar al cielo si no es a través de él.
Ella explicó que en ese proceso de perdón, oraba por sus enemigos todos los días, y que su esa lista de «enemigos» se convirtió en su lista de oraciones. “No sé sus nombres, pero oro por los pilotos que lanzaron la bomba, por las personas que me controlaron y por todos los que me causaron sufrimiento. Cuando ya has asimilado esa oración significa que ya no los odias. Mi corazón se liberó así. Miro mi cicatriz y ahora me encanta. Ya no la odio. Cuanto más oro, más paz tengo. Así es cómo he logrado construir mi vida. Como una cultura de paz, recalcó al medio español.
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Al preguntarle sobre los conflictos bélicos actuales, la activista respondió que cada guerra es la peor. “No podemos decir si la guerra de Vietnam fue mejor o peor que las actuales. La guerra es destruir y matar, perder y sufrir. Las guerras no son diferentes, lo son las épocas”, afirmó.
Al ser embajadora de buena voluntad de la Unesco. Phuc resalta la necesidad de ayudar a los niños que son víctimas de esta violencia. “Trato de ayudar a la gente a entender lo horrible que es la guerra, pero lo hermoso que puede ser el mundo. Creé la Kim Foundation. Construimos escuelas, hospitales y bibliotecas. La educación puede hacer que la vida sea diferente. Nos enfocamos en dar a estos niños una oportunidad”, agregó.
En una oportunidad, además del mensaje de esperanza del evangelio, Phuc también ubica en el nacimiento de su primer hijo el momento del inicio de su activismo a favor de los derechos de los niños y niñas que sufren en situaciones de conflicto. “Tuve a mi bebé, lo sostuve, miré esa foto y dije: ¿Cómo pueden dejar que los niños sufran así? Y no solo mi bebé, sino los niños de todo el mundo. No quiero que jamás los niños sufran como esa niña. Así que, a partir de ese momento, realmente me conmovió. Esa imagen se volvió tan poderosa para mí”, remarcó.
El mundo también la recuerda cuando en 1996, el Día de los Veteranos en Estados Unidos, habló a los soldados que habían participado en la guerra, expresando su perdón. El momento más emotivo fue cuando uno de los implicados en el bombardeo de su pueblo, Trang Bang, le pidió perdón y lloraron, abrazados.
Al año siguiente, creó la Fundación KIM Internacional, que tiene como objetivo ayudar a sanar las heridas sufridas por niños inocentes y devolverles la esperanza y la felicidad, un proyecto que según su página web, financia proyectos internacionales que benefician a comunidades infantiles.
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Publicado en: EVANGÉLICO DIGITAL – MUNDO
– Kim Phuc, ‘la niña del napalm’: ‘Oraba por mis enemigos cada día’
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