Texas | Dianne García: ‘Dios me llamó a fundar esta iglesia para ayudar en este tiempo’

La iglesia menonita “Roca de Refugio” fue fundada en 2023 por la pastora Dianne García en San Antonio, Texas. Sse ha convertido en un punto de apoyo para cientos de familias migrantes afectadas por el incremento de detenciones federales desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Según los registros que la propia pastora lleva en tablas de seguimiento, 32 colaboradores de la congregación han sido arrestados y deportados en los últimos meses, y uno de cada cuatro feligreses tiene algún familiar detenido o expulsado del país. Cerca de 50 menores de la comunidad viven actualmente sin uno de sus padres.

La iglesia -conocida como “la iglesia de los migrantes”- ha ampliado su labor para ofrecer asistencia religiosa, apoyo económico y alojamiento temporal a quienes temen acudir a las autoridades locales. García afirma que la presión de las redadas ha generado un clima de miedo que ha llevado a muchas familias a permanecer ocultas o evitar cualquier contacto institucional.

La pastora Dianne García es estadounidense (cuya madre nació en Ecuador),y  fundó esta comunidad religiosa menonita en 2023 junto a cuatro mujeres recién llegadas a Estados Unidos con sus familias desde Venezuela, Honduras, República Dominicana y Haití. La ayuda que brindaron en ese tiempo era para facilitar a los migrantes su estancia inicial en el país, entre otras cosas, conectándoles con la red de albergues que dispuso la propia ciudad.

Pero en el último año y medio, la agresiva campaña de detenciones masivas del Gobierno ha arrastrado a que muchos migrantes de San Antonio evitaran por meses pedir ayuda a las autoridades: “Estaban deambulando por la ciudad o encerrados en sus casas sin saber qué hacer”. 

Ante esta situación, la iglesia ha provisto a miembros de su comunidad apoyo religioso, fondos para pagar la renta o comprar comida, y un espacio para quedarse temporalmente y en el que se sientan seguros. La pastora cree que Dios la llamó a fundar la iglesia para poder ayudar en este momento.

Su visión se articula en torno a tres ejes: acompañamiento pastoral, protección comunitaria y fe como sostén emocional en contextos de crisis. Para ello García ha organizado redes de apoyo que incluyen alojamiento temporal, ayuda económica y seguimiento de casos de arrestos y deportaciones entre los miembros, lo que ha convertido a la iglesia en una referencia local para organizaciones que monitorean la situación migratoria. 

La pastora actúa como mediadora entre familias afectadas y redes de apoyo, evitando que los feligreses queden aislados o sin recursos tras una detención.  Su presencia pastoral se ha vuelto central en momentos de crisis, especialmente en casos de menores que han quedado temporalmente sin uno de sus padres.  La comunidad reconoce su labor como una combinación de ministerio espiritual y trabajo humanitario, en la que la fe se convierte en una herramienta de resistencia y cohesión.

La pastora García sostiene que la presión migratoria está generando un “trauma colectivo” que afecta tanto a los migrantes como al resto de la comunidad, con repercusiones en la estabilidad familiar, la salud mental y el comportamiento de los menores.

El contexto en la ciudad refleja la tendencia estatal: San Antonio es la segunda localidad de Texas con más detenciones diarias de migrantes, con un promedio de 71 arrestos, según un análisis de The New York Times. En julio, el ICE registró casi 50.000 detenciones a nivel nacional, la cifra mensual más alta del segundo mandato de Trump.

Las experiencias de varias familias ilustran el impacto de estas políticas. Una mujer venezolana y sus tres hijas abandonaron su vivienda tras repetidas visitas de agentes migratorios y se refugiaron temporalmente en zonas rurales antes de regresar a la iglesia. Otra madre, también venezolana, asumió sola los gastos familiares durante los ocho meses de detención de su esposo, con consecuencias emocionales para sus hijas y dificultades económicas que la obligaron a vender su vehículo.