Tragedia en el Big Church Festival, el mayor evento cristiano de Reino Unido

Un grave accidente obligó a cancelar el Big Church Festival, uno de los eventos cristianos más grandes del Reino Unido, después de que un enorme cartel de madera se desplomara sobre los asistentes en Wiston Park, Sussex.

El incidente ocurrió el viernes por la tarde y provocó la muerte de un hombre de 41 años, identificado como Robert Guanco, de Eastbourne, pastor en la Iglesia Jesús Agua Viva. Además hubo de seis heridos, cuatro de ellos trasladados a hospitales locales para recibir tratamiento por los sanitarios que acudieron inmediatamente al lugar.

Según los testimonios recogidos por medios británicos, una fuerte ráfaga de viento habría derribado el cartel. Varias personas quedaron atrapadas bajo la estructura y los asistentes corrieron a levantarla mientras llegaban los servicios de emergencia.

La Policía de Sussex confirmó la muerte de Guanco en el lugar y la atención de los heridos, mientras que los organizadores calificaron el hecho como un “incidente grave” y anunciaron la cancelación inmediata del festival, que debía continuar hasta el domingo. Su comunicado expresó estar “devastados” y centrados en garantizar la seguridad de los asistentes y colaborar con la investigación oficial.

El impacto emocional fue profundo entre los presentes. Testigos describieron una atmósfera de “tristeza” y “shock”, con personas llorando durante la noche y comunidades improvisando momentos de oración para acompañarse mutuamente.

El Big Church Festival, fundado en 2009, es considerado el mayor festival cristiano del Reino Unido, reuniendo cada año a miles de personas en un entorno de música, oración y actividades familiares.

Se celebra en Wiston Park, cerca de Steyning, y suele contar con decenas de artistas, líderes de adoración y espacios de convivencia comunitaria. El evento de este año estaba previsto del viernes al domingo (28 al 30m de agosto), pero quedó suspendido tras la tragedia.

Estaba previsto que más de 60 artistas musicales y líderes de adoración se presentaran en el desarrollo del encuentro. El reverendo James Di Castiglione, rector local, habló de un “latigazo emocional” para la comunidad, que suele vivir el festival como un momento de alegría y unidad.